在洗涤中对水的质量要求很大，对水的质量要求很高，因为水的质量与洗涤有着重要的关系。水中的杂质大体可分为两大类：一类是悬浮物。即悬浮在水中的泥土和少量有机构，它只是悬浮在水中，没有和水发生化学结合。一类是可溶性物质，即溶解于水的物质，它们和水结合在一起。水的种类也有好几种。由于水含有可溶性杂质，产生了水的种类，大体可分为硬水，软水，永久硬水，暂时硬水四种：
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 （一）硬水和软水的区别：以含可溶性杂质数量多少来划分
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 1，极软水：百万份水中含碳酸钙15份。
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 2，软水：百万份水中含碳酸钙15-50份。
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 3，中等硬水：百万份水中含碳酸钙50-100份。
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 4，硬水：百万份水中含碳酸钙100-200份。
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 5，极硬水：百万份水含碳酸钙200及200份以上。
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 （二）暂时硬水和永久硬水的区别：
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 1，暂时硬水：所含可溶性杂质主要是酸式碳酸盐类物质。主要是碳酸盐生成，而碳酸盐基本不溶于水，因而能采取加热方法。清除可溶性杂质，变为软水，又叫暂时硬水。
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 2，永久硬水，含杂质的种类极多，除含有酸式碳酸盐类外，还含有硫酸盐、氯化物、硝酸盐等。如果采取加入软化剂等化学原料，永久硬水也是可以软化的。